En conexión con un procedimiento de infracción, a menudo también suele violarse la estabilidad jurídica de los derechos de propiedad industrial implicados. Estos procedimientos de oposición para patentes o marcas son procedimientos administrativos y, por ello, van ligados a unos costes relativamente reducidos. Tras el vencimiento de los plazos de estos recursos legales, sigue quedando la opción de incoar un procedimiento legal, por ejemplo un recurso de anulación de una patente. Como resultado de un procedimiento de oposición o nulidad, el derecho violado puede resultar revocado, limitado o mantenido íntegramente.
Tanto si se ha violado su derecho de propiedad como si usted desea cuestionar la estabilidad jurídica de un derecho de propiedad ajeno, nosotros le asistimos. Le representaremos tanto ante la Corte Federal de Patentes como ante el Tribunal Supremo Federal alemán. En 2017 dirigimos unos 400 procedimientos de oposición a patentes y unos 60 procedimiento de nulidad, así como más de 400 procedimientos de oposición a marcas.
A menudo, las patentes concedidas obstaculizan la actividad de empresas que compiten entre sí. Existen motivos que permiten recurrir a la patente de un competidor con el objetivo de revocarla. Entre estos motivos figuran, por ejemplo, que no sea una novedad, una insuficiente actividad inventiva, una apropiación indebida de la invención o una ampliación no admisible del objeto de patente (con respecto a la redacción de la solicitud). El procedimiento de oposición es un procedimiento administrativo y como tal, en comparación con un procedimiento de nulidad judicial, suele ir ligado a unos costes notablemente inferiores. Por norma general, cada una de las partes corre con los propios gastos, que no dependen del valor objeto del procedimiento. Si desea proceder contra una patente, debe aducir un motivo suficiente ante la DPMA o la OEP y, sobre todo, debe cumplir los plazos. Los recursos deben interponerse en un plazo de nueve meses tras la publicación de la concesión de la patente. También está permitido interponer recurso mediante testaferro, sin revelar la verdadera identidad de quien lo interpone, que puede permanecer anónimo. Nosotros ya hemos tomado todas las medidas necesarias para garantizar el total anonimato. Como resultado de un procedimiento de oposición, la patente violada pude revocarse, limitarse o mantenerse íntegramente. En caso de ser revocada, el titular de los derechos de propiedad perdería retroactivamente todas las posiciones jurídicas válidas hasta ese momento derivadas de la patente o de la solicitud de patente. La parte afectada puede interponer recurso judicial contra la decisión.
Otro medio que permite actuar en muchos casos contra la patente de un competidor es el recurso de anulación (o un procedimiento equivalente en otros países), que por el momento se presenta ante la Corte Federal de Patentes y en el futuro se presentará ante el Tribunal Unificado de Patentes (TUP). El recurso sigue pudiéndose interponer a pesar de que haya finalizado el plazo de reclamación de nueve meses (a partir de la publicación de la concesión de la patente). En comparación con el procedimiento de oposición, el recurso de anulación suele ser un asunto más costoso, debido, entre otras cosas, a que las costas judiciales y los honorarios de los abogados dependen de la cuantía en litigio. Estos costes los asume, predominantemente, la parte perdedora. Igual como un procedimiento de oposición, un procedimiento de nulidad puede tener como resultado que la patente violada sea revocada, limitada o que se mantenga íntegramente. La parte afectada puede interponer recurso judicial contra la decisión. En el caso de las patentes europeas, una vez transcurrido el plazo de reclamación, solo puede procederse contra las patentes nacionales que han surgido de una patente europea mediante los ya citados procedimientos de nulidad en el correspondiente país. Por ende, los recursos de anulación suelen presentarse como reacción a una demanda por violación de patente incoada por el titular de la patente. ¡Con sumo gusto le apoyaremos en todos los pasos relacionados con un recurso de anulación!
En el supuesto de que un competidor registrara una marca tan similar a la suya que existiera el riesgo de confundirlas, usted, en calidad de titular de la marca anterior (ya registrada o con la solicitud presentada), tendría la posibilidad de presentar oposición, tanto contra marcas alemanas como contra marcas de la Unión Europea, en un plazo de tres meses tras la publicación del registro de la marca (en el caso de marcas alemanas) o de la publicación de la solicitud (en el caso de las marcas de la Unión Europea). En este plazo también debería abonar la tasa de (como mínimo) 250 euros a la DPMA o de 320 euros a la EUIPO. Con un procedimiento de oposición puede lograr que, en el caso de marcas alemanas, se elimine la nueva marca registrada o, en el caso de marcas de la Unión Europea, que se rechace la solicitud.
Además del procedimiento oficial de oposición, tanto la DPMA como la EUIPO contemplan procedimientos oficiales de anulación de marcas registradas. En este sentido y en función del caso particular, puede invocar la nulidad inicial o la caducidad a posteriori de la marca.
Además de una anulación por existencia de derechos anteriores, una marca también puede anularse por caducidad. Esto sucede cuando, tras un periodo de gracia de cinco años, se demuestra que en este tiempo la marca no se ha utilizado de manera significativa en aras de la mercancía y los servicios registrados. Por otro lado, también existen motivos de denegación absolutos que pueden resultar en la anulación de una marca. Estos motivos se presentan, por ejemplo, cuando se trata de una marca que no puede ser objeto de protección (p. ej. una descripción general de la finalidad de uso de la mercancía o servicios pertinentes) o si al presentar la solicitud el solicitante actuó de mala fe, sabiendo, por ejemplo, que la marca ya estaba siendo utilizada por un tercero y con la intención de obstaculizar dicho uso.
Encontrará más información sobre los procedimientos de oposición, anulación y caducidad, en especial sobre los plazos, tasas y formalidades, en la página web de la DPMA y en la página web de la EUIPO.
Si la nueva marca ya está en uso, los procedimientos de oposición, anulación y caducidad no son un sustituto equivalente del procedimiento de infracción de marca.
